Pionnier du management participatif et des styles de leadership
« La gestion participative produit une organisation plus efficace, capable d’atteindre une performance plus élevée que la gestion autoritaire.»
– Rensis LIKERT –
Rensis Likert est un psychologue et sociologue américain connu pour ses travaux sur les styles de leadership, la gestion des organisations et la mesure des attitudes. Son principal apport au management repose sur sa classification des quatre systèmes de management, qui décrit un continuum allant du style le plus autoritaire au plus participatif.
Son objectif était de démontrer que les organisations les plus efficaces sont celles qui favorisent la participation, la communication et la confiance mutuelle entre les dirigeants et les employés.
Mots clefs- domaines
- Management participatif
- Systèmes de leadership
- Relations intégrées
- Performance organisationnelle
• Contributions majeures :
- Les quatre styles de direction
Likert a identifié et caractérisé quatre styles de direction distincts, constituant un continuum du plus autoritaire au plus participatif:
- Système 1 – Autoritaire-exploiteur
o Décisions centralisées au sommet
o Communication descendante uniquement
o Contrôle strict et sanctions comme leviers de motivation
o Absence de confiance envers les subordonnés
o Faible performance à long terme - Système 2 – Autoritaire-paternaliste
o Décisions principalement centralisées mais avec délégation limitée
o Communication principalement descendante
o Mécanisme de récompenses/sanctions
o Confiance condescendante envers les employés
o Performance modérée - Système 3 – Consultatif
o Consultation des employés avant prise de décision
o Communication bidirectionnelle
o Récompenses et participation occasionnelle comme motivation
o Confiance substantielle mais non totale
o Bonne performance - Système 4 – Participatif
o Décisions décentralisées et partagées
o Communication multidirectionnelle et transparente
o Participation et implication comme leviers de motivation
o Confiance complète à tous les niveaux
o Performance optimale selon Likert
2. Le concept des relations intégrées
Likert a également développé le principe des relations intégrées, soulignant dans son ouvrage i« Le gouvernement participatif de l’entreprise » – 1961) que les résultats les plus médiocres proviennent de dirigeants qui ont une gestion taylorienne du commandement (contrôle et surveillance) centrée sur l’organisation du travail ( qu’il qualifie de « job-centered ») alors que les dirigeants qui développent un commandement empathique et impliquant (« employee centered ») ont de bien meilleurs résultats.
C’est ainsi qu’il présente son principe de relations intégrées : en intégrant chaque salarié, en prenant en compte les capacités de chacun, le dirigeant renforce l’efficience des ressources humaines.
Par ailleurs, le management des hommes doit se faire par le groupe qui est un vecteur de relations intégrées : le groupe facilite l’intégration du système de valeurs personnelles de chaque salarié facilitant ainsi la cohérence de l’action collective.
misées lorsque les employés sont impliqués et soutenus par un leadership bienveillant.
Les éléments clés des relations intégrées :
- L’importance du groupe : Un environnement de travail basé sur la collaboration et l’entraide améliore l’efficacité.
- Approche centrée sur l’employé : Priorité à la motivation et au bien-être des collaborateurs.
- Leadership démocratique : L’autorité est distribuée et partagée, plutôt que hiérarchique et rigide.
• Utilité et actualité des principes de Likert :
Les principes de Likert ont largement influencé le management participatif moderne. On les retrouve notamment dans :
- Les entreprises agiles : Organisation horizontale, décisions prises en équipe.
- Le télétravail et l’autonomie des salariés : Les entreprises valorisant la confiance et la responsabilisation.
- Les organisations apprenantes : Apprentissage collectif et amélioration continue.
- Les méthodes collaboratives (Scrum, Lean, Holacratie) : Gestion participative des équipes et suppression des silos hiérarchiques.
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L’apport de Likert est fondamental dans la gestion des organisations et reste très actuel. Son modèle des systèmes de management est une référence en gestion des ressources humaines et leadership. Il a ouvert la voie aux modèles modernes basés sur la confiance, l’autonomie et la collaboration interpersonnelle.
• Bibliographie principale
📚 Likert, R. (1932). A Technique for the Measurement of Attitudes. Archives of Psychology.
➡ Introduction de l’échelle de Likert.
📚 Likert, R. (1961). New Patterns of Management. McGraw-Hill.
➡ Développement du modèle des quatre systèmes de management.
📚 Likert, R. (1967). The Human Organization: Its Management and Value. McGraw-Hill.
➡ Approfondissement du management participatif et des relations intégrées.
📚 Likert, R. & Likert, J.G. (1976). New Ways of Managing Conflict. McGraw-Hill.
➡ Application du management participatif à la gestion des conflits organisationnels.
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