
Henri FAYOL
Le père de l’administration industrielle et générale
« Administrer, c’est prévoir, organiser, commander, coordonner et contrôler. »
Henri FAYOL est ingénieur des mines français et directeur général de la Compagnie de Commentry-Fourchambault-Decazeville, une entreprise métallurgique et minière qu’il sauve de la faillite et transforme en succès industriel entre 1888 et 1918.
Créateur de la doctrine administrative (fayolisme), Fayol est le pendant français de Taylor : alors que Taylor se concentre sur l’atelier (organisation du travail ouvrier), Fayol s’intéresse à la direction générale (administration de l’entreprise dans son ensemble). Son ouvrage majeur Administration industrielle et générale (1916) devient une référence mondiale du management.
Parcours : Diplômé École des Mines de Saint-Étienne (1860), entre comme ingénieur à Commentry-Fourchambault, gravit échelons jusqu’à directeur général (1888). Redresse l’ entreprise au bord de la faillite, la dirige avec succès 30 ans.
Avec Taylor et Weber, il constitue le triptyque fondateur de la théorie classique des organisations.
Mots clefs- domaines
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Principes de management
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Fonction administrative
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Unité de commandement
- Analyse fonctionnelle des entreprises
• Contributions majeures :
🔹1. L’approche fonctionnelle de l’entreprise
- Ingénieur et donc praticien, il a pour objectif de créer une science de gestion des entreprises, universelle et « réplicable» à partir d’une approche rationnelle, scientifique et mécaniste.
- Dans son ouvrage Administration industrielle et générale (publié pour la première fois en 1916) FAYOL décrit six fonctions fondamentales d’une entreprise :
Dans cette approche fonctionnelle, il isole plus particulièrement la fonction administrative, qu’il décline en «cinq éléments d’administration» : « administrer, c’est prévoir, organiser, commander, coordonner et contrôler ».

🔹2. Les 5 fonctions de l’administration
L’apport fondamental de Fayol est la décomposition analytique de l’activité administrative en 5 fonctions universelles que tout dirigeant doit maîtriser :
1. PRÉVOIR (anticiper l’avenir, établir programme d’action) : Scruter avenir, établir prévisions, élaborer programme d’action (plan annuel, décennal), préparation nécessaire action coordonnée.
2. ORGANISER (constituer double organisme matériel et social) : Structure matérielle (bâtiments, équipements, matières premières, capitaux) et structure sociale (personnel, organigramme, définition fonctions, délégation autorité).
3. COMMANDER (faire fonctionner le personnel) : Donner directives, impulser action. Qualités chef : connaissance personnel, éliminer incapables, donner bon exemple, inspections périodiques, réunions coordination.
4. COORDONNER (relier, unir, harmoniser actes et efforts) : Synchroniser activités différents services, éviter conflits internes, doubles emplois. Conférences chefs service, liaisons permanentes.
5. CONTRÔLER (vérifier conformité règles et ordres) : Surveillance exécution programme, détection erreurs et faiblesses, mesures correctives.
🔹3. Les 14 principes généraux d’administration
Fayol formule 14 principes tirés expérience, qu’il considère flexibles (pas lois absolues) mais universellement applicables :
1. Division du travail : La spécialisation augmente l’efficience;parvenir à produire plus et mieux avec le même effort grâce à une forte spécialisation des tâches.
2. Le principe d’autorité : Autorité (droit commander) indissociable responsabilité. « C’est le droit de commander et le pouvoir de se faire obéir ». L’autorité personnelle (faite d’intelligence, de savoir, de valeur morale, de don de commandement) doit compléter l’autorité statutaire, attribuée par la fonction. Elle est accompagnée de responsabilités .
3. Le principe de discipline : Respect des conventions, obéissance, assiduité. « C’est essentiellement l’obéissance, l’assiduité, l’activité, la tenue, les signes extérieurs de respect réalisés conformément aux conventions établies entre l’entreprise et ses agents ».
4. Unité de commandement : Chaque agent ne doit recevoir ordres que d’un seul chef
5. Unité de direction : Un seul chef + un seul programme pour ensemble opérations visant un même but. « Un seul chef et un seul programme pour un ensemble d’opérations visant un même but » afin d’atteindre une meilleure efficience et éviter des compétitions internes contre-productives
6. Subordination de l’intérêt particulier à l’intérêt général :L’intérêt de l’entreprise prime.
7. Rémunération du personnel : Juste, satisfaisante pour les employeurs comme pour les employés; la rémunération « doit être équitable et, autant que possible, donner satisfaction à la fois au personnel et à l’entreprise, à l’employeur et à l’employé« .
8. Centralisation : Dosage optimal dépend de la taille de l’entreprise, des capacités du personnel et de la nature activités.La question de centralisation ou de décentralisation est une simple question de mesure. Il s’agit de trouver la limite favorable à l’entreprise. « Le but à poursuivre est la meilleure utilisation possible des facultés de tout le personnel ».
9. Hiérarchie : Chaîne scalaire (ligne autorité sommet→base), autoriser les passerelles horizontales. La voie hiérarchique, structurée autour du principe d’unicité de commandement, est nécessaire mais il faut veiller à éviter d’aboutir à une structure trop lourde
10. Ordre : Matériel (place pour chaque chose) + social (place pour chaque personne); « une place pour chaque chose et chaque chose à sa place » et « une place pour chaque personne et chaque personne à sa place ».
11. Le principe d’équité : Justice et bienveillance. La gestion des salariés doit reposer sur des principes d’équité, de justice sociale
12. Stabilité du personnel : L’instabilité du personnel est source de non performance et de dysfonctionnements sociaux : « il faut beaucoup de temps, en effet, pour faire connaissance avec les hommes et les choses d’une grande entreprise, pour être en mesure de décider un programme d’action, pour prendre confiance en soi et inspirer confiance aux autres. .. «
13. Initiative : Liberté proposer, exécuter (dans limites autorité/discipline); « l’une des plus vives satisfactions de l’homme intelligent », qui doit être encouragée…L’initiative de tous, venant s’ajouter à celle du chef et, au besoin, la suppléer, est une grande force pour les entreprises. »
14. Union du personnel : « L’union fait la force », harmonie, cohésion. Cette unité est obtenue grâce à l’unité du commandement et au développement des communications verbales « plus rapides, plus claires et plus harmonieuses » que les communications écrites lourdes et lentes.
🔹4. Capacité administrative enseignable
Fayol s’oppose vision élitiste selon laquelle la capacité diriger relève d’un don inné. Il affirme que la capacité administrative s’acquiert et doit être enseignée systématiquement.
Proposition : créer enseignement administratif à tous niveaux (école primaire, professionnelle, enseignement supérieur, formation continue). : Le plaidoyer de Fayol a contribué à l’ institutionnalisation de l’enseignement du management (création chaires administration entreprises universités françaises en 1920, développement Business Schools Europe).
🔹5. Universalité de la fonction administrative
Fayol a étendu la portée de sa doctrine administrative au-delà des entreprises privées vers toutes organisations humaines : administrations publiques, armées, associations, gestion domestique familiale, ….
Utilité : Vision systémique organisations. Transfert bonnes pratiques entre secteurs. Fondations management public.
Henri Fayol constitue avec Taylor et Weber le triptyque fondateur de la théorie classique des organisations.
Contrairement à Taylor, centré sur l’atelier, Fayol élève la réflexion au niveau de la direction générale et formalise une véritable théorie administrative. Ses cinq fonctions ( prévoir, organiser, commander, coordonner, contrôler) ont structuré durablement l’enseignement et la pratique managériale.
En identifiant des principes généraux applicables à toute organisation, il a posé les bases d’un management conçu comme activité universelle.
Son apport majeur réside dans la conceptualisation du rôle du dirigeant et dans la distinction entre fonctions techniques et fonctions administratives.
• Bibliographie principale
- FAYOL, H. (1916). Administration industrielle et générale. Bulletin Société Industrie Minérale, puis Dunod (1918, réédité 1999).
→ Ouvrage fondateur doctrine administrative. 14 principes, 5 fonctions. Manuel référence formation cadres. Traduit 20+ langues.FAYOL, H. (1921). L’incapacité industrielle de l’État : les PTT. Dunod.
→ Critique administration publique française. Analyse dysfonctions Postes-Télégraphes-Téléphones. Plaidoyer de la réforme.URWICK, L., BRECH, E.F.L. (1949). The Making of Scientific Management (vol. 2). Pitman.
→ Diffusion fayolisme monde anglo-saxon. Établit Fayol comme figure majeure management classique. Synthèse de sa philosophie sur la satisfaction client et la différenciation.

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