Henry Gantt (1861-1919)
L’inventeur du diagramme de planification
« L’objectif essentiel du management est de former les hommes, et non simplement de diriger le travail. »
Henry Laurence Gantt est ingénieur mécanicien américain, collaborateur puis critique de Frederick W. Taylor. Il est le créateur du diagramme de Gantt (années 1910), l’outil de planification de projet le plus utilisé au monde depuis plus d’un siècle.
Contributions majeures : Au-delà du diagramme éponyme, Gantt développe le Task and Bonus System (variante humanisée rémunération Taylor), en tant que pionnier de la responsabilité sociale entreprises, il critique l’excès de déshumanisants propre à l’organisation scientifique du travail.
En ce sens, Gantt fait « le pont » entre le taylorisme pur (efficience maximale) et le mouvement des Relations Humaines (facteurs humains).
Mots clefs- domaines
- Planification – avec la structuration des tâches dans le temps.
- Diagramme – outil visuel devenu incontournable en gestion de projet.
- Contrôle – suivi de l’avancement et mesure des écarts.
- Rationalisation – optimisation scientifique de l’organisation du travail.
- Responsabilisation – notamment via son système de primes et l’accent mis sur le rôle du manager-formateur.
•Contributions majeures :
🔹1. Le diagramme de Gantt : la révolution visuelle de la planification
Gantt met au point un outil graphique permettant de représenter les tâches d’un projet dans le temps.
➡️ Chaque activité est positionnée sur une échelle chronologique.
➡️ On visualise immédiatement l’avancement, les retards et les interdépendances.
C’est l’un des fondements de la gestion de projet moderne.
🔹2. Le pilotage par le suivi de l’avancement
Gantt ne se contente pas de planifier :
Il introduit un système de comparaison entre prévu et réalisé, ce qui permet un contrôle dynamique.
On est déjà dans une logique de tableau de bord avant l’heure.
🔹3. Le système de primes (Task and Bonus System)
Contrairement à Taylor, Gantt introduit une approche plus incitative :
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Prime versée si la tâche est accomplie dans le temps prévu
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Prime également accordée au superviseur si son équipe réussit
Il valorise donc le rôle pédagogique du manager.
🔹4. Une vision plus humaine du management scientifique
Même s’il s’inscrit dans l’Organisation Scientifique du Travail, il insiste davantage sur :
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La formation des ouvriers
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La responsabilité sociale de l’entreprise
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Le rôle éducatif du management
Il amorce une transition vers une vision moins mécaniste de l’organisation.
🔹5. Une contribution à la pensée du management moderne
Les travaux de Gantt ont influencé :
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Le management par objectifs
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Le contrôle de gestion
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Les méthodes modernes de planification (PERT, CPM)
En réconciliant la rigueur scientifique avec la dignité humaine, Gantt a prouvé que l’efficience n’est pas l’ennemie du bien-être, mais sa conséquence lorsqu’elle est dirigée par l’enseignement et la responsabilité.
Son diagramme reste son apport le plus reconnu , alors que sa vision de la responsabilité sociale rappelle aux organisations contemporaines que leur pérennité dépend de leur utilité sociétale.
• Bibliographie principale
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Gantt, H. L. (1910). Work, Wages, and Profits: Their Influence on the Cost of Living. New York: Engineering Magazine Co.
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C’est l’ouvrage fondateur où Gantt expose son système de primes et ses premières réflexions sur l’ordonnancement. Indispensable pour comprendre la rupture avec le taylorisme pur.
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Gantt, H. L. (1916). Industrial Leadership. New Haven: Yale University Press.
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Issu de conférences à Yale, ce livre explore la dimension éthique du management. Gantt y défend l’idée que le leader industriel a une mission de service public.
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Gantt, H. L. (1919). Organizing for Work. New York: Harcourt, Brace, and Howe.
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Publié l’année de sa mort, cet ouvrage est son testament politique. Il y prône la démocratie industrielle et critique la focalisation exclusive sur le profit financier.
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